Bismuto - Propiedades y caracteristicas
Minerales y gemas: Bismuto "el ultimo material en desintegrarse del universo"
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Mineral de bismuto |
El bismuto es un raro elemento metálico que cristaliza en el sistema trigonal y se da generalmente en masas compactas o en agregados reticulares, laminares o dentritoformes (figura de arbol o como las hojas de los helechos).
En los raros casos en los que se da en cristales. estos nunca tienen un habito perfectamente formado: en cualquier caso, los cristales de bismuto son pseudocubicos.
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Cristal de bismuto nativo procedente de Cornwall - Inglaterra |
El bismuto es de color blanco plateado metalico, con un ligero matiz rojizo. A menudo presenta patinas de alteracion iridiscentes o bruñidas.
Propiedades Fisicoquimicas
El bismuto es un mineral muy pesado, blando y perfectamente exfoliable, pero tambien fragil. con tipicas fracturas escalonadas y sectil (se puede cortar incluso con la hoja de un cuchillo).
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Bismuto nativo aluvial - Rio Vilaque - La paz - Bolivia |
A diferencia de otros metales nativos, no es maleable (es decir que no se puede reducir en laminas golpeandolo en frio con un martillo)
Su brillo es metalico y resulta opaco a la luz. Se funde facilmente a unos 271ºC, primer nivel de la escala de kobell y se disuelve en contacto con el acido nitrico, produciendo un precipitado blanquecino. El bismuto es tambien un mineral diamagnetico, lo que significa que es debilmente repelido por un iman.
Formacion del bismuto
El bismuto se forma en ambiente hidrotermal y se halla normalmente en venas y filones, asi como en masas pegmatiticas.
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Bismuto de habito dendritico |
Puede estar asociado con otros minerales útiles para la extracción de metales como el estaño (por ejemplo la casiterita), plata , níquel, cobalto (como la cloanitita) y uranio ; esta asociados frecuentemente con sulfuro de bismuto, es decir , la bismutinita.
Yacimientos:
Los principales yacimientos de bismuto nativo se encuentran asociados con los de bismutinita como sucede en Oruro (Bolivia), Minas Gerais (Brasil), mas escasamente en Chihuahua, Durango y Guanajuato (Mexico), En nueva gales del sur (Australia).
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Bolivia uno de los mayores productores de bismuto |
Se conocen masa de hasta 150 kilogramos y cristales de hasta 3 cm de arista. Se encuentran así mismo en yacimientos de otros tipo de sulfuros como los de plomo de sajonia en Alemania.
El bismuto es practicamente inconfundible debido a su color, a su dureza y a las tipicas estrias presentes en las superficies de exfoliacion.
El Uso del Bismuto en la Industria
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Elemento de Bismuto (Bi) |
Es tambien un ingrediente escencial para las aleaciones de bajo punto de fusion, utilizados como detectores de calor en los sistemas de alarmas de incendio y como catalizador (es decir como elemento capaz de acelerar una reaccion en la produccion de resinas sinteticas)
Gracias a su elevada resistencia electrica (es decir, a su capacidad de no conducir la electricidad), se emplea tambien para la fabricacion de instrumentos de medicion.
En estado fundido, el bismuto se usa como intercambiador de calor en los reactores nucleares y para la producción de vidrios coloreados . Por ultimo, el bismuto encuentra aplicación en la medicina y farmacología; de hecho, se utiliza en la radiología (es opaco a los rayos x) y para la producción de cosméticos y fármacos antisépticos.
El empleo del bismuto como antiseptico y protector gastrico, sin embargo, se ha reducido considerablemente desde la introduccion de sustancias mas seguras y efecicaces y naturalmente vetajosas economicamente.
Falsificaciones y Artificiales
Uno de los minerales falsos, que se suele falsificar frecuentemente es el bismuto en cristales, que se puede obtener mediante bismuto nativo al 99.9 % de pureza, para ello necesitamos fundir el metal y mediante un baño maria se lo deja, luego de esto se forman unos cristales iridiscentes de color muy hermoso y atractivo.
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Bismuto cristales artificiales creados en laboratorio - minerales falsos |
Muchas de estas muestras se los ofrecen como minerales auténticos, pero la realidad no es así, ya que estos cristales son creados artificialmente por la mano del hombre, Esto lleva a la confusión en los coleccionistas que se inician, ya que en los mayores portales de Internet se lo muestra como ejemplares genuinos, no hacen las suficientes investigaciones para determinar que es un mineral de laboratorio.
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Bismuto geoda - cristales de sintéticos - mineral falsos |
Curiosidades
Existe la controversia respecto al nombre del bismuto. Segun algunos, su nombre deriva de un antiguo termino germanico que significa "masa blanca", y segun otros, su etimologia viene del termino cientifico del latin tardio "Bisemutum".
Esta sustantivo fue acuñado por el medico, alquimista y filosofo suizo paracelso (philippus aureolus 1493-1541), estaría relacionado a su vez con una voz germánica, Wiszmut o wismmut que significa "extraído en sankt georg an wissen" una localidad de sajo
Fuentes de información:
1- Enciclopedia "el mundo de los minerales"
1- Enciclopedia "el mundo de los minerales"
2- Wikipedia.com
3- Investigación adicional sección falsificaciones : Foro de minerales
3- Investigación adicional sección falsificaciones : Foro de minerales
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Entonces. Todos lo cristales de bismuto tan bonitos y coloreados son falsos aunque sea bismuto ? “Al horno ?”
ResponderEliminarEn una ocasión vi un bismuto azul, también era falso?
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