Crisocola - Propiedades y Caracteristicas

Este mineral tiene un bonito color turquesa, a menudo abigarrado. Su nombre deriva del griego ¨chrysós¨ y ¨kolla¨, y significa ¨cola del oro¨.
Cuando se presenta en agregados esferoidales es muy apreciada por los coleccionistas.

La crisocola está constituida en gran parte por una mezcla amorfa de silicatos de cobre hidratados y se presenta en masas coloidales compactas, en concreciones de forma mamelonada o en racimos (denominadas botroidales) constituidas por microcristales reunidos en agregados más o menos fibrosos, a veces de aspecto terroso.

Presenta a menudo impurezas de limonita, alumina y oxido de cobre, que son la causa de los matices pardos o negruzcos que vetean el color verde o turquesa dominante.

Aspecto y textura de la crisocola (silicato de cobre) 

Propiedades Fisicoquimicas de la crisocola

La crisocola es un mineral ligero,blando o poco duro; es frágil,se rompe con fracturas irregulares o concoideas y carece de exfoliación evidente. Es opaca o traslucida y el brillo varia de vitreo a graso e incluso terroso,con escasa transparencia.

No funde al calor,pero se torna muy oscura o negruzca. La llama toma una tonalidad verde, a causa de la excitación de los átomos de cobre. Si se sumerge en ácido clorhídrico ( HCL), produce un gel de sílice ; ademas, deja en la superficie una patina de alteración amarillenta.

Formación de la crisocola

La crisocola es un mineral típico que se forma en la zona de oxidación, en la parte superior de la llamada ¨montera¨de los yacimientos de cobre.

 Por este motivo, su hallazgo es un indicio de la presencia de yacimientos útiles de cobre. La crisocola se encuentra asociada con cuprita,malaquita,azurita y limonita.

Formacion de rocas ricas de crisocola 

Variedades de la crisocola

Piedra Eilat

La piedra de Eilat, que recibe el nombre de la localidad en la que se extrae, la ciudad de Eilat en Israel, es una mezcla de crisocola,malaquita y turquesa, con estrías sobre un color base que va del verde al azul e incluso al negro. Esta variedad se utiliza en gemología con talla en cábujon.

Crisocola silícea (Gem Silica)

Es quizá la variedad mas rara y valiosa de la crisocola, es conocida en inglés como (Gem Silica - Chrysocolla chalcedony) , aunque en realidad esta compuesta por otro mineral, la calcedonia, ya que ambos minerales estan fusionados, el color que le da la crisocola y la dureza y estructura de la calcedonia.. solo existen pocas localidades de donde se extraen, En Arizon (Estados Unidos) , Perú, Taiwan

Ejemplares en bruto y pulido de la crisocola silicea (Gem Silica) 

Yacimientos de la crisocola

En el continente americano,los yacimientos más interesantes se encuentran en Chile ( en las inmediaciones de Potrerillos, Chuquicamata y Copiapo) , Mexico (Durango), Brasil y Estados Unidos (Arizona,Nuevo México).

Cuando se presenta en agregados globulares de microcristales, la crisocola es fácil de reconocer. En cambio, si se halla en masas informes o en venas se puede confundir con la malaquita (que,sin embargo, se diferencia por el color verde predominante y mas intenso) y con la turquesa (que es más dura y más pesada)

Gemología

Gema de crisocola

A veces la crisocola se emplea para la extracción de cobre, aunque no es uno de los minerales más interesantes para este fin.

En gemalogía es apreciada como piedra de segundo orden. El bonito color y los matices cromáticos la hacen ideal para la producción de collares,colgantes,pendientes y anillos.

Se talla principalmente en cabujón, una talla utilizada para todas las piedras microcristalinas y capaz de aprovechar al máximo su particular brillo. Las gemas de crisocola se pueden confundir con la calcedonia tratada y teñida de azul y con la turquesa.

Leyendas

En la antigüedad se creía que la crisocola tenía la capacidad de atraer y unirse al oro; precisamente de esta creencia parece derivar su nombre griego, ¨cola del oro¨. Todavía hay quien considera que esta piedra es beneficiosa para la garganta y la voz : sería pues un amuleto indispensables para los cantantes.

Entre las presuntas virtudes de la crisocola estaría también su efecto calmante y relajante, que la haría especialmente indicada para las personas que llevan una vida estresante y frenética y para quienes han vivido una experiencia traumática.