Calcopirita - Propiedades y Caracteristicas

mayo 18, 2016

Minerales y Gemas : Calcopirita "La pirita de cobre"

Calcopirita Propiedades y características principales

Mineral de Calcopirita

La Calcopirita es uno de los sulfuros mas comunes e importantes, se encuentra en todo el mundo y constituye la principal mena de cobre (Fuente principal).

Por su aspectos y color, a menudo los inexpertos lo confunden con el oro, por lo que recibe el sobre nombre, como la pirita de "oro de los tontos"


La calcopirita se presenta en masas compactas o microgranulares de aspecto redondeado, reniforme o irregular.

Mas raramente se da en forma de cristales biesferoidales ( con una forma cristalina constituida por un poliedro con cuatro caras triangulares) o pseudotetraedricos (similar al de una piramide de cuatro caras).

A veces , las muestras se presentan en maclas polisinteticas (de mas de dos cristales ). lo que les da una simetria pseudocubica. Su color es amarillo laton metalico, con irisdiscencias multicolores debido a patinas (finas capas de otros minerales) de alteracion.

Propiedades fisicoquimicas de la calcopirita

La calcopirita es relativamente pesada, poco dura y bastante frágil, de fractura concoidea. Se trata de un mineral opaco caracterizado por un brillo metálico o semimetalico y un punto de fusión muy bajo (2 en la escala de kobell).

Cuando arde emite una luz verde (debido a la presencia de cobre ) y emana vapores de azufre muy molestos y tóxicos . Se disuelve con dificultad en ácido nítrico, precipitando el azufre.

Formación de la calcopirita

La calcopirita se forma en filones hidrotermales de alta temperatura, a menudo vinculados a fluidos residuales pegmatiticos procedentes de rocas graniticas, o en yacimientos de rocas efusivas basicas, a veces parcialmente metamorficas , conocidos con el termino ingles de Porphyry copper ores, literalmente se traduce como mena porfirica de cobre.

Cristales de Calcopirita

Esta presente también en rocas metamórficas de contacto o en yacimientos secundarios (de alteración  o removilizacion de los anteriores).

Con frecuencia se halla asociada con otros minerales sulfuros, como blenda (sulfuro de Zinc), pirrotina o pirita (Sulfuros de hierro),  galena (Sulfuro de plomo) o con elementos nativos como el oro.

Los yacimientos presentan a menudo una zona de alteración en la parte superior llamada montera . En ella se encuentra calcopirita con patinas y minerales gris azulado (colores típicos de sulfuros mas ricos en cobre y rojizos debido a los óxidos de hierro)

Aplicaciones principales de la calcopirita

Yacimientos de la calcopirita

Aparte de algunos yacimientos conocidos mundialmente como los de Riotinto, tharsis o aznalcollar en España. también existen otros importantes yacimientos para la extracción de calcopirita con fines industriales . Entre ellos cabe destacar los de Cornualles (Reino Unido), Rammelberg (Alemania).
En Estados Unidos se explotan yacimientos en montana, utah y arizona. Tambien son Importantes los yacimiento de este mineral  en Canada, Zaire (ahora congo) y destacan muestras cristalizadas de calcopirita en Casalpaca (departamento de Lima en Perú) y en Huarón viene combinados con cristales de cuarzo.

En México se hallan en Naica  (Chihuahua) asi como en Sonora y concepcion del Oro (Zacatecas) Asi mismo se encuentran como mineral asociado a diversas etapas de formacion del yacimiento, en brumado (Bahia - Brasil)